"La Clave" de José Luis Balbín, el programa de debate político de la Transición democrática

Estamos trabajando en clase la Transición democrática y a través de Memoria de la Transición nos planteamos entrevistar a nuestros parientes que vivieron conscientemente aquella época, especialmente nuestros padres, madres, abuelos... Seguimos en ello, y sugiriendo temas, contenidos... Nos hemos aproximado al cine, la literatura, el deporte, pero también a la televisión. Era aquella época de televisión pública y única, TVE, y dos canales, TVE1 y TVE2. En el segundo canal, a poco de la muerte de Franco, empezó un programa muy singular las noches de los viernes que pronto tuvo gran éxito y que tal vez sea el que mejor encarne el espíritu de la transición democrática. Hablamos del programa La Clave, dirigido y presentado por José Luis Balbín. "La Clave" seguía una fórmula muy simple, inspirada en el programa de la televisión francesa, Les dossiers de l´écran, de Antenne 2: primero, la proyección de una película, para que sirviera de excusa o pretexto para la organización de un debate sobre alguno de los temas que abordaba esto. Había, hubo, debates sobre temas muy diversos, pero tal vez los más interesantes en aquellos años eran los de contenido político. En una época donde el país se abría al ejercicio de la libertad de expresión y otros derechos fundamentales, La Clave ejerció una función relevante de "escuela de democracia". Años después sorprende comprobar la profundidad con la que se abordaban los temas de controversia y el tono respetuoso de las intervenciones, intervenciones generalmente largas, nada que ver con los programas de televisión de contenidos políticos al uso hoy día donde los debatientes apenas tienen 59 segundos para expresar sus opiniones. Otro aspecto hoy aún recordado por sus seguidores es su música, enigmática, que se emitía normalmente sobre un plano fijo del estudio donde se encontraban sentados los invitados que iban a debatir, muchos de ellos fumando distendidamente, una escena hoy impensable.

La Clave estuvo en pantalla desde 1976, gobernando aún Arias Navarro, hasta 1985. Su salida de la programación fue muy polémica, y el director del programa, José Luis Balbín, acusó a la entonces dirección de TVE de intentar censurar el debate de algunos temas de contenido crítico con el entonces partido gobernante, el PSOE. El programa, con igual nombre y dirección, fue recuperado en 1990 en Antena 3 Televisión, una de las tres primeras televisiones privadas autorizadas. La fórmula del programa siguió siendo la misma pero su contenido, muy especializado y para un público culto, minoritario, no era posible en una televisión generalista. Al poco tiempo desapareció de la parrilla de programación, y con ello, un programa referencia total de la televisión española de la Transición democrática.