- Septiembre de 1868: La Gloriosa (revolución): sublevación militar + levantamiento popular
- Destronamiento de Isabel II (se va al exilio). Pierden los liberales moderados que la apoyaban.
- Se constituye un Gobierno Provisional. Convocatoria de elecciones a Cortes Constituyentes (sufragio universal masculino)
- Cortes Generales elegidas: mayoría de monárquicos liberales progresistas y demócratas, minoría de liberales republicanos. Apenas representación de monárquicos liberales moderados.
- Elaboración y aprobación de la CE de 1869. De orientación progresista (inspirada en EE.UU. y Francia).
- Características básicas de la CE 1869: soberanía popular o nacional / Sufragio Universal Masculino / Monarquía parlamentaria / División de poderes del estado / Ejecutivo (Rey y Gobierno) / Legislativo (Cortes bicamerales: Congreso de los Diputados y Senado) / Judicial / Reconocimiento de derechos y libertades con ciertas garantías / Tolerancia religiosa pero catolicismo financiado por Estado /
- Se elige rey: Amadeo I Saboya
- Crisis diversas: levantamiento de Cuba (Primera Guerra de Cuba) y levantamiento carlista (Tercera Guerra Carlista)
- 1873: Amadeo I abandona el trono y proclamación de la I República
- I República: a la sublevación carlista y cubana se añade el cantonalismo.
- Cae I República. Gobierno Provisional.
- Diciembre de 1874: Pronunciamiento militar de Martínez Campos. Regreso de los Borbones con Alfonso XII (Manifiesto de Sundhurst).